美华裔科学家刘冰遭枪杀：年仅37 岁，新冠病毒研究将取得重大发现
2020年5月6日消息，据美媒报道，当地时间 5 月 2 日，美国宾夕法尼亚州一名华裔医学研究人员被发现家中遇害，其所就职的高校称，该男子对新冠病毒的研究工作即将取得 " 重大发现 "。据美国哥伦比亚广播公司（CBS）KDKA 电视台报道，死者名为刘冰（Bing Liu，音译），37 岁，他在宾夕法尼亚州罗斯镇的家中遇害，头部、颈部和躯体都有明显枪伤。
华裔科研人员刘冰（匹兹堡大学官网）
报道还说，另一名男子死在附近汽车里，疑似自己朝头部开枪致死。警方认为，这名男子认识刘冰，判定是他杀死刘冰后，回到车内自杀。
警方还表示，会继续调查嫌犯的作案动机。似乎没有迹象表明，刘冰的死亡与他的研究工作有关系。而且警方也不认为有嫌犯在逃。
匹兹堡大学医学院 5 月 4 日表示，刘冰是该校的研究助理教授。匹兹堡大学医学院网站称，" 刘冰在解构新冠病毒感染的细胞机制及并发症的细胞基础研究方面，即将取得重大发现。我们将努力完成他的研究，以对他的杰出科学表现致敬。"
CNN：新的基因分析显示 新冠病毒去年底已全球传播
CNN5日报道，英国研究人员对全球7600名患者身上提取的新冠病毒进行基因分析表明，该病毒从去年晚些时候就已经开始在世界范围内传播，并且一定是在首例感染后快速地扩散。
伦敦大学学院（University College London）遗传学研究所的研究员弗朗索瓦·鲍卢克斯（Francois Balloux）对CNN表示：“这种病毒正在发生变异，但这本身并不意味着它正在恶化。”
该团队的研究报告发表于《分子流行病学和传染病进化遗传学Infection, Genetics and Evolution》。
报告写道：“我们的结果与先前的估计相符，到2019年底前所有基因序列都具有共同的祖先，这证明在这一时期，新冠病毒进入人类宿主。”
“这是最近的事，”鲍卢克斯说，“我们非常、非常、非常有信心病毒进入人类宿主发生在去年年底。”
CNN称，这说明该病毒早在官方报告之前就已经在西方传播。
为什么新冠病毒传播速度如此之快？科学家发现了关键特征
在一项针对新冠病毒的研究中，康奈尔大学发现了一个独特的特征，可能可以解释为什么这种病毒在人与人之间传播得如此之快。此外，他们还指出，在灵长类动物外，猫、雪貂和貂是最容易感染病毒的动物种类。
康奈尔大学病毒学教授Gary Whittaker是研究的资深作者，他在新冠病毒用以和细胞结合进而侵入人体的S蛋白中发现了一种结构循环，这个循环的4个氨基酸序列不同于其他已知的人类冠状病毒病毒谱系。
对新冠病毒谱系的分析显示，它与另外2种冠状病毒——SARS-CoV-1和HCoV-HKU1具有相同的特性。前者即是在2003年引发非典疫情的病毒，具有高度致命性，但传染性不强。HCoV-HKU1是一种高传染性，但致命性不高的人类冠状病毒。新冠病毒（SARS-CoV-2）的传染性和致命性介乎二者之间。
Whittaker说：“它是这2种属性的特殊结合。我们的预测是，这个回路对传播率或稳定性非常重要，或者两者兼而有之。”
研究人员将把重点放在对这种结构环和4种氨基酸序列的进一步研究上。
研究还发现，猫、雪貂和貂也易受新冠病毒感染。猫具有和人类相似的病毒受体结合位点，但到目前为止，猫的感染似乎是温和和罕见的，且没有证据表明猫可以反过来感染人类。
Whittaker补充说，对猫身上冠状病毒的研究可以为新冠病毒研究提供进一步的线索。
人体基因差异可预测感染新冠病毒的严重程度
北京时间5月6日消息，据国外媒体报道，基因成分的个体差异可能解释人类对新冠病毒的易感性，以及引起疾病的严重程度。自从几个月前新冠疫情爆发以来，科学家们一直在努力探索分析该病毒的不同表现方式，其表现范围从完全没有症状的病例，到涉及急性呼吸窘迫综合症的严重病例，后者可能导致患者死亡，是什么因素导致了新冠病毒患者存在个体差异？这与人体基因有关吗？
科学家对冠状病毒提出此类疑问已有十几年之久，早在2003年SARS病毒全球爆发时，美国北卡罗来纳大学教堂山分校的拉尔夫·巴里克（Ralph Baric）和同事研究发现一种基因，该基因一旦突变并被抑制，就会使试验小鼠容易感染SARS病毒。这种基因叫做“TICAM2”，它能编码蛋白质促使一种叫做“钟状受体（TLRs）”的系列受体激活，它们与先天免疫系统有关，是抵御病原体的第一道防线。
对于当前肆虐全球的新冠病毒，研究人员再次对TLRs受体产生了浓厚兴趣，这可能有助于解释遭受严重感染的男性人数过多的原因。
4月23日，法国公布的一项调查报告显示，在法国医院重症监护室中，男性新冠病毒患者占总患者73%，他们的行为特征和激素差异可能与之有关，但是基因可能是混合性因素之一，与男性不同的是，女性拥有两条X染色体，因此携带两倍的TLRs基因，这是有助于提高免疫力的一个重要病毒活性检测指标。
血型遗传可以辨识人们是否容易感染病毒，研究人员发现A血型似乎与感染病毒风险较高有关，而O血型的防护作用最大，其具体原因尚不清楚。
2003年爆发的SARS病毒提供了一些经验教训，血型在血红细胞表面存在两种不同的糖分子，每种糖分子都是由一种酶产生，这种酶的基因有两种形式，分别是A型和B型。第三种基因变体编码一种不活跃的酶——O型，拥有变体A型和B型酶的人就是AB血型。
每种糖分子（A型或者B型）都可以作为抗原，它可以引发针对它所缺乏抗原的抗体的产生，这就是为什么人们输血时必须非常谨慎的原因。在ABO血型系统中，O血型人群身体抗体最丰富，它同时具有A型和B型抗体，而AB血型人群则没有这两种抗体。
2008年，法国南特大学研究员Jacques Le Pendu和同事调查研究了SARS病毒的体外模型样本，研究结果显示，病毒蛋白S与细胞ACE2（2型血管紧张肽转化酶）受体发生结合，是病毒感染的必需过程，该结合过程被A型抗体抑制，但他们对B型抗体的研究数据仍十分匮乏。
在血压控制过程中，ACE2的一个近亲是“1型血管紧张肽转化酶（ACE1）”，ACE1 D基因是该转化酶的几种基因突变之一，最终细胞中允许感染SARS病毒的受体显著减少了。
ACE1 D基因的出现与人们所生活的国家和地区有关，特别是欧洲，科学家认为该变异基因人群的地理分布与新冠病毒传播有关，这一指数是否反映了新冠病毒在全球范围内的传播程度？比利时根特大学研究员Marc De Buyzere称，事实的确如此，我和同事们认为ACE1 D基因人群与新冠病毒易感性密切相关。
基于来自25个国家的调研数据（其中包括：葡萄牙、爱沙尼亚、土耳其、芬兰等国家），研究人员发现，新冠病毒患病率的变化有38%可由ACE1 D基因出现频率进行解释，死亡率统计数据也出现了类似的相关性。他们表示，ACE1基因在严重感染新冠病毒的亚洲国家出现的频率较低。
新冠病毒易感性的更多基因成分可能与人类白细胞抗原体（HLAs）的基因编码有关，HLAs是一组阻止保持人体免疫系统免遭病毒攻击的蛋白质，它们组成了“主要组织相容性复合体（MHC）”，它标志着“自我成分”，并与“非自我成分”相区分。目前，美国俄勒冈州健康科学大学研究员里德·汤普森（Reid Thompson）和同事发现特定HLA基因与新冠病毒感染程度存在密切关系。
汤普森称，携带一种叫做“HLA-B*46：01”的突变基因更容易感染SARS病毒，就像之前证明的新冠病毒易感情况一样，相比之下，HLA-B*15：03突变基因可能提供一些保护。通过识别某人的HLA基因特征，可以快速、廉价地完成测试，可能有助于更好地预测疾病感染程度，甚至有助于确定哪些人会接种疫苗效果更好。
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